十五世纪，历史翻开了新的篇章。
东西方的航海家，同时扬起了远航的风帆。明朝的郑和，率领士卒七下西洋，足迹遍布亚非地区。西班牙的哥伦布，在波涛汹涌的大海中开辟了一条新的航路。
但是，同样的航海壮举却有着不同的结局：明成祖死后，在一片“劳民伤财”“于国何益”的舆论诋毁下，郑和被迫中止了远航。自此以后，中国关闭国门，逐渐落后于世界。而哥伦布远航则引起了人们的追捧，迪亚士、达·伽马、麦哲伦相继开始远航，开辟了欧洲的新航路，加快西方资本主义发展进程。
十五世纪以前的世界，就如一架倾斜于东方的天平。然而，经过十五世纪后，天平的重心移向了西方。而转移重心的就是东西方航海的砝码。
郑和与哥伦布一样，同是那个时代杰出的航海家。他七下西洋，出海考察，做世界性的文化交流，是世界航海的里程碑。然而，封建统治者目光短浅，他们派郑和下西洋是为了炫耀国威。郑和的壮举没有为他们带来直接的经济利益，也没有使明朝成为富强的“万国之国”，他们指责郑和。在一片“于国何益”的征讨声中，郑和不得不中止了航海事业。
然而，纵观明朝历史，正是郑和七下西洋，使全国经济更加繁荣。据《明史》记载：“自东南诸邦，及大西洋商舶、西域贾人，皆来贸，故宝物填溢。”可见当时中国已经成为东方的贸易市场。在这段时期，明朝的国力空前强盛：西与强大的帖木儿帝国抗衡，北解除了蒙古的威胁，东与朝鲜、日本结好，南在东南亚各地建立了“宣慰司”；开辟了太平洋、印度洋之间的海上航路。
自从明朝中止了郑和的航海事业以后，明朝政府开始实行“禁海”政策，中止了对外交往。中国经济日益衰退，北方受瓦剌挑衅，东部海域受倭寇侵犯。封建统治者目光短浅，断送了一个王朝的辉煌。
曾有人推测，如果当年郑和的航海事业继续下去，中国会比欧洲早五十年进入航海时代。五十年的，意味着将来几百年的，意味着中国继续走在世界前列。但是，宝贵的时机在封建统治者不负责任的指责声中消失了。
是什么使一个曾处于世界地位的国家，逐渐丧失了开拓进取的精神？
两千多年来，儒家思想被各代王朝统治者作为统治思想，在董仲舒的“独尊儒术”以后，儒家思想被逐步确立为封建正统思想。儒家学派所倡导的“中庸之道”成了当时历史变革潮流中一批没落贵族的思想，它在一定程度上阻挠了历史的前进。人们没有剔除“中庸之道”里的糟粕，失去了对未知领域探索的欲望和勇于献身的精神，失去了一个民族蓬勃向上的姿态和开拓创新的动力。中国由此变成一个闭关锁国的国家，直至沦为半殖民地半封建社会。
我们要振兴，要剔除“中庸之道”里的糟粕。
而今，国人已挣脱了“中庸之道”的束缚，努力开拓进取，中国必将成为世界腾飞的巨龙。