桑叶可儿独自抚养着一枚不起眼的蚕卵，可是数日过去了，蚕卵仍然一动不动，但是可儿还一心一意的等待蚕的出世。其它桑叶嘲笑可儿：“这么多天了，它的蚕还没出来，不知道是什么破卵。”“就是，它还傻傻的护着卵，要是我早就把卵扔了，真是个愚木脑袋……”可儿却充耳不闻，它转身又忙其它事儿去了。
一个雾气朦胧的清晨，蚕卵轻轻地动了一下，随后，一只瘦弱的蚕窜出来了。可儿喜笑颜开，连忙拿出最鲜嫩的桑叶，蚕狼吞虎咽地使劲吃，可见这个小家伙是饿坏了。可儿细心照顾着蚕，几个星期后，蚕已经长大了，从“灰姑娘”变成了美丽的“白雪公主”，可儿却一天天在衰弱，它的身体不在是那么绿油油的，眼睛里也少了光彩，可儿告诉蚕说它要离开了。蚕悲痛欲绝抱着可儿号啕大哭，突然可儿在风阿姨的带领下飘走了，蚕用力吐出一些丝，将可儿缠住不让它离开，“妈妈，我不要你走，你虽然不是我的生母，但却比母亲还关心我，我舍不得你!”蚕哭喊到。可儿说：“孩子，你快放开，我的身体离开你，但心一直在你这儿，我要到树跟那里化作枯叶，滋润桑树，让桑树更好的生长，记住生活中一定要为他人做贡献，使自己的一生不那么暗淡，要体现出自己的人生价值。”蚕放开可儿，可儿随风翩翩起舞，它跳得那么优美。
蚕没有忘记可儿说的话——为他人贡献，蚕把自己吐的丝贡献给人们织衣服，看着人们用欣赏的眼光看自己，蚕欣慰的笑了，从此蚕世世代代都把丝毫无保留的给人类——春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。